解放前的乌兰察布盟各城镇脏乱差的状况比较严重。1950年，随着城市建设事业的发展，集宁市率先成立了10余人的卫生清洁队伍。主要负责一马路等几条主要路段的清扫工作。在居民集中的地段修建了10余座公共厕所。日常垃圾清运全靠8辆畜力车完成。

1978年后，环境卫生工作有了新发展，1999年，乌兰察布盟清扫街道面积19.05万平方米，垃圾清运量达2.25万吨，清运粪便2万吨，处理垃圾粪便量1.5万吨。乌兰察布盟有大中型垃圾车27辆，公共厕所60座。清运机具基本上实现了机械化。

改革开放以来，城市环境卫生事业得到了全新的发展，到1990年，乌兰察布盟共修建公共厕所606座，15个旗县市全部配备了清洁卫生机械。全盟有各类清洁卫生机械96辆（台），年清运垃圾粪便达到29.2万吨。环卫从业人员达到899人。

进入90年代，城市环境卫生得到从领导到群众的高度关注，“脏、乱、差”的问题严峻地摆在了各级政府面前，在这个时期，无论从建设上到管理上都有了明显的变化，突出表现在对城市环卫投资力度加大，管理工作由单纯的清扫、清运扩大为全方位的综合整治，到1999年，乌兰察布盟清扫道路面积217.17万平方米，生活垃圾清运量128.78万吨，粪便清运量12.14万吨，建公厕982座，从业职工达到1526人，而且，对城区范围的广告牌匾、乱搭乱建房屋、马路市场等进行了综合整治，基本上改善了“脏、乱、差”的局面。